Un artiste psychiatre à Vancouver

Le Dr Pierre Leichner est, depuis ce mois de mai, le rédacteur de Psy Cause en Colombie Britannique, sur la côte ouest du Canada. Bilingue, il a accepté d’entrer dans l’équipe de la revue Psy Cause et il s’est engagé dans une communication dans le XI° congrès international francophone de Psy Cause qui se déroule cette année les 9 et 10 octobre en Principauté de Monaco. Sa communication sera une présentation par vidéoprojecteur, d’une pièce de théâtre, « maladjusted », jouée avec des patients dans 22 villes du Canada, sous titrée en Français. Cette pièce dénonce la mécanisation des soins en santé mentale. Le Dr Pierre Leichner s’était déjà investi, via Psy Cause, dans l’ARAT (Association partenaire de Recherche en Art et Thérapie basée à Béziers), manifestant ainsi un intérêt certain pour la psy, et plus précisément pour l’art-thérapie, en France.

Le Dr Pierre Leichner a étudié la médecine à l’Université de Queen’s à Kingston où il a obtenu son diplôme de médecin en 1973 et celui de psychiatre en 1977. La charmante ville de Kingston est située en Ontario sur la rive nord du lac du même nom. Cette cité de 160 000 habitants, visitée par les congressistes français à l’occasion de notre congrès d’Ottawa en octobre 2013, est un condensé de l’histoire canadienne. Elle fut de 1673 à 1758 la forteresse Frontenac, un bastion important de la Nouvelle France. Peuplée d’indiens Mohawks et d’anglais loyalistes réfugiés des Etats Unis, elle prend le nom de Kingston, et devient même la capitale du Canada Uni de 1841 à 1844. Au XIX° siècle, Kingston fut un nœud ferroviaire important relié au grand ouest canadien. Sa gare-musée témoigne de cette épopée, symbole de l’invitation au voyage. Cité du Canada essentiellement anglophone, elle a été désignée région bilingue par le gouvernement provincial de l’Ontario en 2009. Cette ville a eu une place particulière pour le Dr Pierre Leichner puisqu’après un détour par le Manitoba et Montréal, il y reviendra pour un poste de médecin chef à l’hôpital psychiatrique.

L’essentiel de la carrière médicale du Dr Pierre Leichner a été consacré au traitement des patients souffrant de troubles du comportement alimentaire. Il a dirigé des programmes spécialisés sur ce thème, successivement au Manitoba, à Montréal, et, après une parenthèse à Kingston, à Vancouver où il nous précise qu’il y est devenu le directeur psychiatrique du programme pour les troubles du comportement alimentaire à l’hôpital pour enfants de Colombie-Britannique… Et où finalement il a aidé le service de santé mentale aux étudiants de McGill, à ouvrir un programme pour les troubles du comportement alimentaire. C’est tout naturellement à Vancouver qu’il décide de « faire transition » à partir de 2002 « vers une carrière d’artiste interdisciplinaire. » Cela se fera à Vancouver, avec un détour à Montréal, par « un baccalauréat à l’Académie Émily Carr de Vancouver, et une maîtrise en Beaux Arts à l’Université Concordia de Montréal en 2011. » Le Dr Pierre Leichner vit et exerce sa passion aujourd’hui à Vancouver. Ses créations artistiques conservent néanmoins le signifiant alimentaire, avec une connotation végétale, comme une source d’inspiration.

Son positionnement très original entre la psychiatrie et l’art interroge les professionnels de la psy qui articulent art et thérapie. Il intéresse évidemment une revue comme Psy Cause où il trouve sa pertinence dans notre ligne éditoriale.

Jean Paul Bossuat